Institución de origen español, es la principal fuente de poder local y de vida comunitaria. Democrático en sus orígenes, pues sus autoridades- alcalde y regidores- eran electos por los pobladores pasó a ser manifestación del poder central. Sin embargo, a lo largo de la colonia y primeros siglos de independencia concentró a las fuerzas vivas de cada localidad y presidió los eventos anuales de la vida popular e institucional.
Actualmente hay en Honduras 298 municipios con autoridades electas por sus habitantes, siguiendo un proceso moderno de descentralización administrativa, autonomía financiera y de afirmación política del poder local.